Попокатепетль (исп. Popocatépetl, аст. Popōcatepētl) - действующий вулкан в Мексике. Название происходит от двух слов на языке науатль: попока - «дымящийся» и тепетль - «холм», то есть Дымящийся холм. Его вершина прекрасно видна из города.
Последнее сильнейшее извержение Попокатепетля произошло в 1943 году.
Это высочайший из постоянно действующих в наше время вулканов, его высота над уровнем моря составляет 5465 м. Для Гавайских вул-нов эта цифра меньше, хотя их подлинные размеры, включая подземную часть, приближенно равны 10 км.
Конус вулкана Попокатепетль покрывает небольшой ледник, что весьма удивительно для жаркого и сухого климата Центральной Америки. Других заснеженных гор здесь не встречается, за исключением еще большей вершины, носящей название Орисаба.
Северо-западный склон вулкана Попокатепетль, вид из Амекамеки
Оба они находятся в древней вулка-ской области Северной Америки. Между хребтами Восточная и Западная Сьерра-Мадре размещается обширное Мексиканское плоскогорье, сложенное вул-кими породами.
Север плоскогорья обладает пониженным рельефом, главной деталью которого являются больсоны - замкнутые котловины, разделенные горами высотой до 1500 м. Они формируют огромные ландшафты под названием Северная Меса. Южная часть - Центральная Меса - заканчивается системой глубинных разломов, совпадающих с рифтовой системой Тихого океана.
Северная сторона Попокатепетля, вид с перевала Пасо де Кортес
Рифт обозначается как Поперечная вулканическая Сьерра, или Центральное Вулканическое нагорье. Вулканическая деятельность здесь не прекращается и в настоящее время.
К числу действующих относится Колима (3846 м), который примечателен тем, что обладает двумя вершинами. Из них лишь одна активна. Плато высотой 2300 м, где лежит столица Мексики, сложено изверженными продуктами и окружено цепочкой вулканов. До высоты 1200 м горы Вулканической Сьерры покрыты вечнозелеными лесами, в состав которых входят такие древесные породы, как магнолии и дубы.
Происхождение и возраст вулкана Попокатепетль
Попокатепетль принадлежит цепи действующих вул-нов, которая протянулась вдоль южной границы Мексиканского нагорья. Этот вулканический регион простирается по оси разломов - линеаментов прилегающих областей Тихого океана. Вул-ские процессы в данной части Мексики (так называемой Поперечной вулканической Сьерре) начались свыше 20 млн лет назад.
Выброс пепла и газа на вулкане Попокатепетль
Здесь возник крупный трог, то есть понижение коры, выдавливающее из магматического очага лавы и провоцирующее новые извержения. Наиболее активными огненные горы Сьерры были в течение периода 5-2 млн лет назад, а затем большинство вулканов уснуло. Но около 100 тыс. лет тому назад вулканические процессы возобновились. Тогда и сформировался конус Попокатепетля.
Знаете ли вы, что...
Последнее извержение вул-на Эль-Чичон состоялось весной 1982 года. Пепел, пыль и газы были выброшены из жерла вулкана на высоту 30 км. 3 млн т пыли и пепла в течение года равномерно распределились в атмосфере над всем Северным полушарием.
