Балканские горы
Балканские горы (болг. Ста́ра планина́, Балка́н, сербск. Стара планина — крупная горная система в Болгарии (западные отроги также на территории современной Сербии). Пересекают Болгарию с запада на восток, разделяя ее на Северную и Южную Болгарию. Длина гор — около 555 км, высота до 2376 м (гора Ботев). Являются естественным продолжением Южных Карпат, пересечённых рекой Дунай у Железных ворот. Стали основой названий Балканский полуостров и Балканы.
Высшая точка: г. Мусала (2925 м)
Расположение: Болгария и Сербия.
Протяжённость: 555 км
Период создания: кайнозой
Стара-Планина сложена преимущественно кристаллическими сланцами и гранитами палеозоя и докембрия, а также мезозойскими известняками, песчаниками, конгломератами, флишем. Состоят из параллельных хребтов со сглаженными вершинными поверхностями.
Петроханский перевал
Чурекский перевал
Шипкинский перевал
Перевал Республики
Относительно пологие северные склоны Балканских гор переходят в предгорья (Предбалканы), понижающиеся к Нижнедунайской равнине; южные склоны обычно обрывистые.
Стару-Планину пересекают долины прорыва рек Искыр (на западе) и Камчия (на востоке).
В Балканских горах развит карст, ниже представлены самые крупные и знаменитые пещеры:
Рабишская пещера с наскальными рисунками
Сыева-Дупка
Леденика и другие
Месторождения медных, свинцово-цинковых и железных руд, каменного и бурого угля.
Балканские горы — важный климатораздел между северной и южной Болгарией; в гребневой части выпадает 800-1.100 мм осадков в год, и горы в течение нескольких месяцев покрыты снегом.
Северные, более влажные склоны до высоты 1700—1800 м покрыты лесами из дуба, бука, граба, а также хвойных пород — сосна. Вершины заняты лугами (полонинами). В восточной части гор — густые лиственные леса с вечнозелёным подлеском и лианами.
Стара-Планина делится на Западную Стара-Планину, имеющую преимущественно юго-восточное простирание; Среднюю Стару-Планину, наиболее высокую и четко обособленную; Восточную Стару-Планину, пониженную и разветвляющуюся на отдельные отроги.
В северной части Балканских гор — памятники эпохи болгарского национального освобождения (Памятник свободы и др.). Расположен национальный парк Стенето.
В Балканских горах имеются многочисленные минеральные источники, на базе которых работают курорты (Выршец, Рибарица, Тетевен и др.). На склонах расположен ряд монастырей (Сокольский монастырь, Кремиковский монастырь и др.).